第81章 鮮衣怒馬少年時
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第81章 鮮衣怒馬少年時
教內的幾個孩子, 沈明月的生辰在春天，蕭瑟則在夏日，蕭乘風是蕭瑟撿回來的小孩, 問他生辰他也不答，只把蕭瑟撿回自己的那天當作自己的生辰, 想要同過去告別, 把那日當作新生。故而大寒節氣的兩天後, 便定做了蕭乘風的生辰。
“師兄你想要什麽禮物？”一次飯後，沈明月問著蕭乘風，“不過我先說好, 我可沒你有錢, 太貴的東西我可送不起。”
“怎麽還沒送就先破罐子破摔了, 師伯給你的零花都被你用哪兒去了。”蕭乘風點點沈明月的腦門，譴責她這種把問題拋給自己的行為。
沈明月摸摸鼻子，嘿嘿一笑：“出門的時候買個零嘴兒, 遇到乞討的人給一點錢，回來的時候再給大家帶些小禮物……我哪裏能存得下錢嘛。”
“錢不夠就心意來湊, 反正你別想像去年一樣糊弄我。”蕭乘風瞟她一眼，又淡淡道。
沈明月更加心虛，每年她自己的生辰都會收到好多好多禮物，不單單是師父師兄, 教內的其他護法或者相熟的侍衛也都很喜歡她, 也都會給她禮物，冬至那日的耳堵，便是廚房阿嬤給她做的, 很是合她的心意。蕭乘風就更不必多說，不單單是外出回來會給她帶東西, 每年生辰，他早早便會開始物色，每一件禮物都是無價之寶。
至於去年沈明月送給蕭乘風的禮物……
對上蕭乘風似笑非笑的眼神，沈明月渾身一凜，立刻站直身體，拍拍胸脯保證道：“放心師兄，我今年絕對不像去年那樣草率！”
去年那個臨時做的手套實在是太過敷衍，沈明月不愛女紅，一時興起才去學了一下，做的第一個成品便是手套。可本就沒什麽天賦又沒有投入太多熱情的沈明月哪裏會做的精致呢，針腳都稀疏得很，偏偏沈明月還蠻橫不講理地讓蕭乘風好好戴著，說什麽既是開山之作也是關門之作，若不珍惜就寒了她的心。結果蕭乘風戴著去打獵的頭一天，不過抓了下韁繩跑了會兒馬，那手指套便掉了一個。西疆大漠的冬天，寒風刺骨，蕭乘風的九個手指窩在手套裏，餘下小拇指迎風瑟瑟，回來的時候幾乎要凍僵了，惹得左護法嘲笑了他好久，問他從哪裏撿的破手套，說實在買不起拿棉布裹裹可能也比這個強。
“哼，”想到去年的經歷，蕭乘風冷哼一聲，“沒有見到禮物之前，我才不會信你這個小騙子說的話。”
沈明月立刻站直身子，再次保證道：“師兄放心，今年絕對送你一個很好的生辰禮物！”
蕭乘風輕哼一聲，又去忙自己的事了。
倒是冷血剛剛在沈劍那兒練習完，拎著劍緩緩走過來：“那你打算送給師兄什麽呢？”
“送塊玉佩吧，”見冷血還想追問，沈明月狡黠一笑，“再詳細的我可就不能告訴你了，不然你偷偷告密怎麽辦！”
冷血失笑：“放心，沒人會跟師兄說的。”
不過從這天起，一向活潑跳脫的沈明月倒很少再同幾人一起玩鬧了，除了日常的練功吃飯，她整日便是窩在自己的小屋裏，門關得嚴嚴實實的，一旦出門就會給房間上個鎖，任誰問起都不說，任誰也不能進她的房間。連忙得腳不著地的蕭瑟都覺察出最近的安靜來，不禁向旁人問起那個最熱鬧的人的身影：“最近怎麽不太能見到明月？”
“不知道她最近躲在房間裏做什麽小動作，”沈劍將盤子端到飯桌上，搖頭道，“放心，到飯點兒了，一會兒菜上齊了，她就該出現了。”
沈劍的話同最後一道湯一同落到飯桌上，接著門口就飛奔而來一個身影，臉上升起跑步後的紅暈，一屁股坐在自己的位子上，微微喘著氣，端起飯碗期待地等著大家一起開動。
“先去洗手，”沈劍的筷子拍到沈明月的頭上，聽見她肚子咕嚕一聲響，看著她頗有些不情願地從飯桌前起身，撅著嘴往水盆邊去了，才繼而轉頭對蕭瑟無奈道，“看吧，我就說她會出現的。不知道這丫頭最近在忙什麽，連吃飯都要匆匆忙忙地來，著急忙慌地走。”
看著沈明月眼睛裏冒出的光芒，好像幾天沒吃飯只待把飯桌都吞下去一樣，蕭瑟趕忙給她添了碗飯：“不用等了，今天就我們仨個，他們都不回來吃。”
沈明月又把視線投向沈劍，眼睛期待地看著他。盡管沈明月一句話也沒說，沈劍卻從她的目光中讀出了快點開飯的迫切與期待。沒好氣地白她一眼，沈劍道：“快吃吧，好像我克扣了你的三餐一樣，最近怎麽總餓成這個樣子。”
沈劍的嘟囔沒有進到沈明月的耳朵，她的註意力全部集中在面前誘人的飯菜上，一頓飯吃出了風卷殘雲的氣勢。
“慢點兒吃，吃太快對胃不好。”雖然是小孩子長身體的時候，沈明月這般的進食也讓人感到不對勁，何況整個明教，只有沈明月愛吃些小零嘴，也只有她的屋子裏，是專門放置了個大箱子用來放零嘴的，因此再怎麽餓，也不應該這個樣子。到底是個醫師，沈劍對沈明月的反常感到擔憂：“不然一會兒我給你把把脈吧。”
沈明月仍扒著飯，嘴裏含糊不清道：“不用師父，我沒什麽事兒，就是最近消耗太大，除了三餐也沒吃零嘴，等忙過這幾天就好了！”
沈劍仍有些不放心，而蕭瑟則註意到沈明月捧著碗的手上一些細小的傷口，問道：“你手上……這是劃痕？”
原本專註扒飯的沈明月立刻放下碗，將左手背在身後，嗔道：“哎呀，師兄你觀察那麽細做什麽，都是小傷，小傷。”
“你到底最近在忙什麽，我可越來越好奇了。”蕭瑟盯著沈明月的臉，玩味一笑。
“不許猜！”沈明月趕忙制止他思維的發散，誰不知道明教少教主心細如發，總能透過現象看到本質，還特別擅長審問，沒有一個犯人在他的手中吐不出消息來。因此看蕭瑟大有一副打破砂鍋問到底的架勢，沈明月趕忙又扒了兩口飯，順著湯咽下去，一邊喊著“每個人都有自己的小秘密”，一邊又急匆匆跑開了。
“哎——好歹把飯好好吃完！”沈劍看著沈明月的背影，摸摸並不存在的胡子，只覺得自己為了不省心的孩子操碎了心，都快要不覆風流倜儻了。
“我吃好了！要回去趕工了！”沈明月沒有回頭，只有聲音遠遠傳來。
“這孩子……”
沈劍的嘆息跟著時間一同飄遠，沒過幾天，就到了蕭乘風的生辰。
蕭乘風小的時候，因為蕭銘對他並不在意，蕭瑟有時候也分身乏術，便委托了一位阿嬤照顧他。阿嬤年輕的時候住在教內，後來年紀大了，蕭乘風也不需要她了，她便搬去了離綠洲更近，環境更適宜的鎮子上住，權當作是養老了。因為感念阿嬤的教養，年年生辰，蕭乘風都要走一趟小鎮，給阿嬤帶些禮物。
積雪還沒有完全化開，最下面的一層已經結成冰，蕭乘風策馬在前面走著，身後冷血和沈明月都各自騎馬跟著，三人的馬背上都駝了東西。沈明月騎馬學得很晚，並不能很好地把控方向速度，再加上雪天路滑，更是小心翼翼，為了照顧她，蕭乘風兩個人都放慢了速度。
從早上起來就在等著蕭乘風詢問生辰禮物，可他忙著打包東西，給馬餵草，直到路途都走了大半，也半點沒有好奇的意思，反倒是沈明月跟在他身後抓耳撓腮，有些忍不住想說，又覺得自己合該矜持，等著他來問，糾結得汗都快要流下來了。倒是冷血先同她對視上，瞬間明白了她眼中的焦急，輕咳一聲，福至心靈地開口：“忘記講了，師兄生辰快樂，這是我給你的禮物。”
蕭乘風道了謝，把玩了一會兒冷血送的禮物，便仔細將其收好塞進了袖中，視線不動聲色地掃過沈明月期待的臉，又裝作沒看見一般故意轉移視線，正視前面的道路。
“師兄你怎麽不問我啊？”等了好久都沒等到蕭乘風的詢問，沈明月只得開口，頗有些憋屈。
蕭乘風故作正經，可笑意卻毫不掩飾地從他的眼中溢出來：“哦，我怕我又得在大冬天戴上缺只手指的手套，那多冷啊。”
“我這次不是手套！”沈明月氣鼓鼓地回覆，臉上又羞又惱。
“哦——”蕭乘風故意拉長音調，去逗她，“那要是半截兒的圍脖，也很冷啊。”
“不理你了！踏雪，我們走！”沈明月更加生氣，雙腿一夾馬肚，也不管身後的兩人，直接跑出去幾十米遠。
蕭乘風本就只打算逗逗她，顧忌著沈明月馬術不好，生怕她出現意外，趕忙往前追去。驅策著金鱗跑到踏雪旁邊，蕭乘風放慢速度同她並排，道歉道：“對不起，我保證這次不論是什麽禮物，我都會好好帶著，哪怕是缺了……”在收到沈明月的眼刀後，蕭乘風把沒說出的話吞下去，哄她道：“這次肯定特別好，我最相信你的手藝了！”
“哼。”沈明月才不理他的花言巧語，從懷中掏出一個物什，裝作滿不在乎地丟給他，好像絲毫不在意那東西會不會跌在地上摔壞——因為不論蕭乘風再怎麽嘴貧，他哪怕跌下馬去也一定會接住的。
蕭乘風果然接住了，也沒有摔下馬去，他看著手中精致的荷包，在摸到荷包口出暗繡著的“江南繡房”後不住輕笑，心想就知道沈明月不會有那麽好的繡工，可在看到荷包裏的東西後，蕭乘風嘴角的笑意凝滯住，轉成了鄭重。
荷包中是一塊玉佩，比起荷包的精致，這塊玉佩實在相形見絀，或許唯一值得稱讚的便是那頂尖的玉料，可雕工實在青澀，像是哪家學徒初初入行練手的玩意兒。蕭乘風身上的東西，從頭到腳無一不精致，大到衣袍小到衣扣，幾乎全是頂尖的料子，頂尖的做工，這塊玉佩被蕭乘風拿在手裏，怎麽看都同他格格不入。可幾乎玉佩剛一入手，蕭乘風便立刻明白了這段時日沈明月的反常——她為何不讓人靠近她的房間、她手上斑駁的小刀劃痕、成天窩在房間裏卻日漸憔悴、以及那日打招呼時，她藏起的包著紗布的手。
手中的玉佩還帶著沈明月的體溫，半點不見深冬的寒冷，反而透著溫暖。蕭乘風閉了閉眼，用心感受著那上面雕著的花紋，明月當空，下面是一個男子負手的背影，男子的頭發被微風吹拂，站在高處俯瞰著月湧大江，頗有瀟灑自在的味道，最下面還刻著“乘風”二字，不用想都知道那個男子是他。蕭乘風自己也愛雕些小玩意兒，小時候沒少給沈明月做東西，自是知道要在玉上雕一個這樣的場景還不傷害玉的本體，對一個絲毫沒有經驗的人來說有多難。一時間，萬般覆雜的心緒湧上心頭，蕭乘風溫柔地撫摸著玉佩，久久沒說話。
沈明月斜覷一眼蕭乘風的神情，知道自己的雕工有多差，還以為他不滿意，找補道：“我知道師兄你的吃穿用度都是頂尖的，反正這塊玉佩也不值錢，師兄你喜歡的話就戴，不喜歡……”
話沒說完便被蕭乘風打斷，他註視著沈明月，萬分鄭重道：“喜歡的，這塊玉佩，比我所有的東西都要珍貴，我一定會好好佩戴的。”
他這樣鄭重，反倒讓沈明月不好意思起來，她撓撓頭：“我有點班門弄斧，你這樣誇我我還有點不習慣。”
蕭乘風莞爾：“不會，你很有天賦，世間再沒有人，能雕刻出這塊玉佩了。”
“是吧，雖然你們都很厲害，”若是一次的誇讚還有些不好意思，第二次後沈明月便坦然接受，開始得意回覆，“但我就說我也不算差，反正你喜歡不喜歡，都要好好戴！”
“我一定會的。”蕭乘風再次認真回覆。
禮物送出去還收獲了喜歡，沈明月心情高昂起來，哼著小曲兒，駕著馬慢悠悠地走在路上，只覺得天空都要晴快起來。
冷血在後面目睹了整個過程，嘴角也不自覺帶上了笑意，他有些不忍去破壞此刻的安寧，便將原本的話咽進了肚子，想等到過幾天再開口。
但沈明月卻誤打誤撞碰上了他想說的話：“師兄，等你生辰過完，就該除夕了，我們四個一起打馬吊守歲吧，那日從大護法那兒看了一會兒，覺得很有意思，正好我們也四個人！”
“你買完這塊玉料，還有零花嗎？”蕭乘風輕笑道，“可別到時候把剛收到的壓祟錢也都輸光了。”
“我可是我們幾個中最先學會的，你們還得等我教呢，”沈明月擡了擡下巴，又想起來忘記問冷血，“冷師兄，你會打馬吊嗎？”
“我不會，可是……”
“看吧，到時候肯定是我碾壓你們！”沈明月拍手叫好，又繼續問道，“可是什麽？”
冷血臉上帶著些歉疚，緩緩道：“可是，我要回京城了。”
“你要回京城了？”沈明月勒住馬，震驚地看著他，“你怎麽從來沒有說過？”
蕭乘風雖然不像沈明月那麽震驚，卻也顯然並未獲得這個消息，同樣勒住馬，挑了挑眉。
冷血輕嘆口氣：“昨日世叔來信，說京城有大案，牽連頗多，鐵手下落不明，追命也重傷臥床，只剩下無情還在游走，現在正缺人手，迫切需要我回去幫忙。”
“那你也不能留在這兒過年了。”沈明月遺憾道。
冷血雖然在教中習武，卻仍時不時會消失一段時間，而消失的那段時間，就是他去處理各種案子的時候，沈明月早就習慣了他的離開，因此也只是覺得有些不舍，並沒有多麽難過的情緒，倒是蕭乘風敏銳地察覺到不對勁，大家都知道他還是朝中捕快，官職在身，總要行些公務，若同往常一樣，冷血絕不會特意說明，哪兒會像今天一樣，這麽鄭重，還帶著些告別的意味：“那你年後不回來了嗎？”
“是的，未來我便常駐京城，隨時準備接手案子了，”冷血嘆了口氣，揚起一個笑容，試圖安慰一臉沮喪的沈明月，“師父說我本就有自己的劍法，並不需要完全按他的路走，他的劍術只能從旁啟發，我只需要知道他的劍招都有什麽，餘下能悟到什麽，便全靠我自己了，所以我也算出師了。”
“可是我們才一起呆了一年多……”
“可我們還有許多個一年，將來我們會在京城見到的，”冷血笑笑，眼睛裏流露出溫和的情緒，安撫著她，“你可是要巡游天下，為名山大川寫風物志的人，難道還怕見不到我嗎？”
沈明月脆聲應道：“好！到時候你去哪兒辦案，我就去哪兒游玩，師兄就去哪裏行醫，明年開春我可就及笄了，到時候誰也別想攔我往外跑，我們一定會再見的！”
“一定會的。”蕭乘風也微笑頷首。
幾個人一邊暢想著未來，一邊在道路上緩慢前行。另一邊，教內卻沒有那麽太平。
“這幾個人，應當是東廠的人。”沈劍檢查完地上橫七豎八的幾個因為咬了齒縫中的毒藥而沒了氣息的人，凝重說道。
蕭銘倒是渾不在意，隨意踢了幾腳地上的屍體：“東廠那群陰人，倒算還有些本事，竟然能登上光明頂，也是難得。”
蕭銘的輕松並沒有讓沈劍松口氣，仍蹲在地上，看著那群人手腕上的刺青，憂慮道：“朱雀一支最擅長跟蹤和傳信，能搜到這裏，看來明月的身份要保不住了。”
“這有什麽，”蕭銘朗聲笑道，“來一個殺一個，來兩個殺一雙，我偌大的明教，還會怕東廠幾個嘍啰嗎？”
沈劍搖搖頭：“東廠一貫相互連接，不論走多遠都會隨時向頭目報信，這次朱雀折在這裏，雀頭勢必會察覺，然後派人來一探究竟，我們不知道朱雀到底傳了多少信回去，不得不擔憂。”
“我看你就是擔心的太多，”蕭銘招招手讓屬下們將屍體搬走，又對他繼續道，“這天下之大，除了明教，再沒有第二個地方能如此隱蔽安全，你既然想給明月自由安全的童年，便該安心呆著便是。”
“東廠的人最是惡毒，不曉得有什麽陰招在後面等著我們，”沈劍嘆了一口氣，表達著他的擔憂，“我相信明教，也相信你能保護我們，可若只有東廠，那便可歸結為武林中的事，我只擔心東廠會把這件事告訴皇帝，到時候我們區區武林中人，能跟朝廷的鐵騎銅兵鬥嗎？”
蕭銘仍舊不在意，繼續勸說道：“出兵大漠總該有個由頭，這可不是那狗皇帝的地盤，西疆大大小小十幾個國家，他隨意出兵，不怕百姓將士戳他的脊梁骨，不怕幾個國家聯手反抗嗎？”
“你不了解他，自打即位後，他越來越瘋，早就不在意別人的看法了。他連逼先帝即位，謀害親兄弟，坑殺百姓戰俘，用將士們的命擋兵的事都能做出來，你還指望他有良知嗎？”沈劍的語氣越來越激烈。誠然他不曾入仕，可當年一直游走在權貴圈子，什麽沒有聽過，何況諸葛正我總要嘆氣，說著自己的遺憾和對將來的擔憂，懷念著先帝的好，沈劍跟在他身邊，不知道聽了多少話。
“那你打算如何，帶著明月走嗎？”蕭銘問道。
沈劍又嘆了一口氣，他也有些不知該怎麽辦才好：“我只是，擔心連累你，連累明教。”
每次都是這樣，蕭銘想不通他為何總是選擇自己去扛一些事，先跳出漩渦，當年因為教主之爭遠走京城，眼下竟然又要遠走：“當年便是如此，你一聲不吭跑去了京城，如今若不是我問，是不是第二天醒來只能看到你留下的書信，你又帶著明月不知道到哪裏去了？你永遠都是這樣，打著所謂為我好的旗號自行決斷一些事，從不考慮我的想法。師兄，你什麽時候能考慮一下，讓我也來幫你想想解決的辦法？我畢竟不是當年那個偏執的年輕人了！”
然而回答蕭銘的只是沈默。
“打一架怎麽樣，”蕭銘舉起拳頭，“誰贏了就聽誰的。”
野蠻的方式讓沈劍更加無奈：“我們都年過不惑，何必還用這樣原始的方式……”
沈劍的話還沒有說完，蕭銘的拳頭就已經襲來，不得已之下，沈劍只得認命對打。
兩人都沒用武器，只用了最基礎的拳法腿法，只調用內力調息，好像回到了二三十年前，兩人都還是孩子的時候——蕭銘因為處處被沈劍壓一頭而咬牙切齒，沈劍則對待這個師弟有包容有無可奈何，兩個孩子在大漠裏飲著風沙對打，一轉眼，孩子長成中年人，也各自有了像當年的他們那麽大的徒弟，可曾經的嫌隙、在意、怨懟、無奈……都好像是昨天一樣。
最後還是沈劍略勝一籌，蕭銘久居高位，很久沒有這樣的對打，他感到前所未有的暢快。
註意到蕭銘的手撫著胸口，沈劍有些慌張：“我剛剛傷到你了嗎？”
蕭銘擺擺手，沈劍打在他胸口的一拳確實給他造成了傷害，不過卻不是主要原因：“前幾日練功出了些岔子，剛好血脈逆流，凝滯於此，與你的一拳並無多大幹系。”
沈劍仍提著一口氣：“功法逆行可不是小事，讓我去給你抓點藥。”
“你怎麽還像小時候一樣愛說我，”蕭銘失笑，執拗於剛剛的話題，“那你，還走嗎？”
“這件事，年後再說吧。”沈劍望了望天。天空陰沈壓抑，好像又有雪要下來了。
北地的冬天總是漫長，送走了冷血，送走了舊年，一場一場的雪落下，才緩緩等來了草長鶯飛的春天。
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教內的幾個孩子, 沈明月的生辰在春天，蕭瑟則在夏日，蕭乘風是蕭瑟撿回來的小孩, 問他生辰他也不答，只把蕭瑟撿回自己的那天當作自己的生辰, 想要同過去告別, 把那日當作新生。故而大寒節氣的兩天後, 便定做了蕭乘風的生辰。
“師兄你想要什麽禮物？”一次飯後，沈明月問著蕭乘風，“不過我先說好, 我可沒你有錢, 太貴的東西我可送不起。”
“怎麽還沒送就先破罐子破摔了, 師伯給你的零花都被你用哪兒去了。”蕭乘風點點沈明月的腦門，譴責她這種把問題拋給自己的行為。
沈明月摸摸鼻子，嘿嘿一笑：“出門的時候買個零嘴兒, 遇到乞討的人給一點錢，回來的時候再給大家帶些小禮物……我哪裏能存得下錢嘛。”
“錢不夠就心意來湊, 反正你別想像去年一樣糊弄我。”蕭乘風瞟她一眼，又淡淡道。
沈明月更加心虛，每年她自己的生辰都會收到好多好多禮物，不單單是師父師兄, 教內的其他護法或者相熟的侍衛也都很喜歡她, 也都會給她禮物，冬至那日的耳堵，便是廚房阿嬤給她做的, 很是合她的心意。蕭乘風就更不必多說，不單單是外出回來會給她帶東西, 每年生辰，他早早便會開始物色，每一件禮物都是無價之寶。
至於去年沈明月送給蕭乘風的禮物……
對上蕭乘風似笑非笑的眼神，沈明月渾身一凜，立刻站直身體，拍拍胸脯保證道：“放心師兄，我今年絕對不像去年那樣草率！”
去年那個臨時做的手套實在是太過敷衍，沈明月不愛女紅，一時興起才去學了一下，做的第一個成品便是手套。可本就沒什麽天賦又沒有投入太多熱情的沈明月哪裏會做的精致呢，針腳都稀疏得很，偏偏沈明月還蠻橫不講理地讓蕭乘風好好戴著，說什麽既是開山之作也是關門之作，若不珍惜就寒了她的心。結果蕭乘風戴著去打獵的頭一天，不過抓了下韁繩跑了會兒馬，那手指套便掉了一個。西疆大漠的冬天，寒風刺骨，蕭乘風的九個手指窩在手套裏，餘下小拇指迎風瑟瑟，回來的時候幾乎要凍僵了，惹得左護法嘲笑了他好久，問他從哪裏撿的破手套，說實在買不起拿棉布裹裹可能也比這個強。
“哼，”想到去年的經歷，蕭乘風冷哼一聲，“沒有見到禮物之前，我才不會信你這個小騙子說的話。”
沈明月立刻站直身子，再次保證道：“師兄放心，今年絕對送你一個很好的生辰禮物！”
蕭乘風輕哼一聲，又去忙自己的事了。
倒是冷血剛剛在沈劍那兒練習完，拎著劍緩緩走過來：“那你打算送給師兄什麽呢？”
“送塊玉佩吧，”見冷血還想追問，沈明月狡黠一笑，“再詳細的我可就不能告訴你了，不然你偷偷告密怎麽辦！”
冷血失笑：“放心，沒人會跟師兄說的。”
不過從這天起，一向活潑跳脫的沈明月倒很少再同幾人一起玩鬧了，除了日常的練功吃飯，她整日便是窩在自己的小屋裏，門關得嚴嚴實實的，一旦出門就會給房間上個鎖，任誰問起都不說，任誰也不能進她的房間。連忙得腳不著地的蕭瑟都覺察出最近的安靜來，不禁向旁人問起那個最熱鬧的人的身影：“最近怎麽不太能見到明月？”
“不知道她最近躲在房間裏做什麽小動作，”沈劍將盤子端到飯桌上，搖頭道，“放心，到飯點兒了，一會兒菜上齊了，她就該出現了。”
沈劍的話同最後一道湯一同落到飯桌上，接著門口就飛奔而來一個身影，臉上升起跑步後的紅暈，一屁股坐在自己的位子上，微微喘著氣，端起飯碗期待地等著大家一起開動。
“先去洗手，”沈劍的筷子拍到沈明月的頭上，聽見她肚子咕嚕一聲響，看著她頗有些不情願地從飯桌前起身，撅著嘴往水盆邊去了，才繼而轉頭對蕭瑟無奈道，“看吧，我就說她會出現的。不知道這丫頭最近在忙什麽，連吃飯都要匆匆忙忙地來，著急忙慌地走。”
看著沈明月眼睛裏冒出的光芒，好像幾天沒吃飯只待把飯桌都吞下去一樣，蕭瑟趕忙給她添了碗飯：“不用等了，今天就我們仨個，他們都不回來吃。”
沈明月又把視線投向沈劍，眼睛期待地看著他。盡管沈明月一句話也沒說，沈劍卻從她的目光中讀出了快點開飯的迫切與期待。沒好氣地白她一眼，沈劍道：“快吃吧，好像我克扣了你的三餐一樣，最近怎麽總餓成這個樣子。”
沈劍的嘟囔沒有進到沈明月的耳朵，她的註意力全部集中在面前誘人的飯菜上，一頓飯吃出了風卷殘雲的氣勢。
“慢點兒吃，吃太快對胃不好。”雖然是小孩子長身體的時候，沈明月這般的進食也讓人感到不對勁，何況整個明教，只有沈明月愛吃些小零嘴，也只有她的屋子裏，是專門放置了個大箱子用來放零嘴的，因此再怎麽餓，也不應該這個樣子。到底是個醫師，沈劍對沈明月的反常感到擔憂：“不然一會兒我給你把把脈吧。”
沈明月仍扒著飯，嘴裏含糊不清道：“不用師父，我沒什麽事兒，就是最近消耗太大，除了三餐也沒吃零嘴，等忙過這幾天就好了！”
沈劍仍有些不放心，而蕭瑟則註意到沈明月捧著碗的手上一些細小的傷口，問道：“你手上……這是劃痕？”
原本專註扒飯的沈明月立刻放下碗，將左手背在身後，嗔道：“哎呀，師兄你觀察那麽細做什麽，都是小傷，小傷。”
“你到底最近在忙什麽，我可越來越好奇了。”蕭瑟盯著沈明月的臉，玩味一笑。
“不許猜！”沈明月趕忙制止他思維的發散，誰不知道明教少教主心細如發，總能透過現象看到本質，還特別擅長審問，沒有一個犯人在他的手中吐不出消息來。因此看蕭瑟大有一副打破砂鍋問到底的架勢，沈明月趕忙又扒了兩口飯，順著湯咽下去，一邊喊著“每個人都有自己的小秘密”，一邊又急匆匆跑開了。
“哎——好歹把飯好好吃完！”沈劍看著沈明月的背影，摸摸並不存在的胡子，只覺得自己為了不省心的孩子操碎了心，都快要不覆風流倜儻了。
“我吃好了！要回去趕工了！”沈明月沒有回頭，只有聲音遠遠傳來。
“這孩子……”
沈劍的嘆息跟著時間一同飄遠，沒過幾天，就到了蕭乘風的生辰。
蕭乘風小的時候，因為蕭銘對他並不在意，蕭瑟有時候也分身乏術，便委托了一位阿嬤照顧他。阿嬤年輕的時候住在教內，後來年紀大了，蕭乘風也不需要她了，她便搬去了離綠洲更近，環境更適宜的鎮子上住，權當作是養老了。因為感念阿嬤的教養，年年生辰，蕭乘風都要走一趟小鎮，給阿嬤帶些禮物。
積雪還沒有完全化開，最下面的一層已經結成冰，蕭乘風策馬在前面走著，身後冷血和沈明月都各自騎馬跟著，三人的馬背上都駝了東西。沈明月騎馬學得很晚，並不能很好地把控方向速度，再加上雪天路滑，更是小心翼翼，為了照顧她，蕭乘風兩個人都放慢了速度。
從早上起來就在等著蕭乘風詢問生辰禮物，可他忙著打包東西，給馬餵草，直到路途都走了大半，也半點沒有好奇的意思，反倒是沈明月跟在他身後抓耳撓腮，有些忍不住想說，又覺得自己合該矜持，等著他來問，糾結得汗都快要流下來了。倒是冷血先同她對視上，瞬間明白了她眼中的焦急，輕咳一聲，福至心靈地開口：“忘記講了，師兄生辰快樂，這是我給你的禮物。”
蕭乘風道了謝，把玩了一會兒冷血送的禮物，便仔細將其收好塞進了袖中，視線不動聲色地掃過沈明月期待的臉，又裝作沒看見一般故意轉移視線，正視前面的道路。
“師兄你怎麽不問我啊？”等了好久都沒等到蕭乘風的詢問，沈明月只得開口，頗有些憋屈。
蕭乘風故作正經，可笑意卻毫不掩飾地從他的眼中溢出來：“哦，我怕我又得在大冬天戴上缺只手指的手套，那多冷啊。”
“我這次不是手套！”沈明月氣鼓鼓地回覆，臉上又羞又惱。
“哦——”蕭乘風故意拉長音調，去逗她，“那要是半截兒的圍脖，也很冷啊。”
“不理你了！踏雪，我們走！”沈明月更加生氣，雙腿一夾馬肚，也不管身後的兩人，直接跑出去幾十米遠。
蕭乘風本就只打算逗逗她，顧忌著沈明月馬術不好，生怕她出現意外，趕忙往前追去。驅策著金鱗跑到踏雪旁邊，蕭乘風放慢速度同她並排，道歉道：“對不起，我保證這次不論是什麽禮物，我都會好好帶著，哪怕是缺了……”在收到沈明月的眼刀後，蕭乘風把沒說出的話吞下去，哄她道：“這次肯定特別好，我最相信你的手藝了！”
“哼。”沈明月才不理他的花言巧語，從懷中掏出一個物什，裝作滿不在乎地丟給他，好像絲毫不在意那東西會不會跌在地上摔壞——因為不論蕭乘風再怎麽嘴貧，他哪怕跌下馬去也一定會接住的。
蕭乘風果然接住了，也沒有摔下馬去，他看著手中精致的荷包，在摸到荷包口出暗繡著的“江南繡房”後不住輕笑，心想就知道沈明月不會有那麽好的繡工，可在看到荷包裏的東西後，蕭乘風嘴角的笑意凝滯住，轉成了鄭重。
荷包中是一塊玉佩，比起荷包的精致，這塊玉佩實在相形見絀，或許唯一值得稱讚的便是那頂尖的玉料，可雕工實在青澀，像是哪家學徒初初入行練手的玩意兒。蕭乘風身上的東西，從頭到腳無一不精致，大到衣袍小到衣扣，幾乎全是頂尖的料子，頂尖的做工，這塊玉佩被蕭乘風拿在手裏，怎麽看都同他格格不入。可幾乎玉佩剛一入手，蕭乘風便立刻明白了這段時日沈明月的反常——她為何不讓人靠近她的房間、她手上斑駁的小刀劃痕、成天窩在房間裏卻日漸憔悴、以及那日打招呼時，她藏起的包著紗布的手。
手中的玉佩還帶著沈明月的體溫，半點不見深冬的寒冷，反而透著溫暖。蕭乘風閉了閉眼，用心感受著那上面雕著的花紋，明月當空，下面是一個男子負手的背影，男子的頭發被微風吹拂，站在高處俯瞰著月湧大江，頗有瀟灑自在的味道，最下面還刻著“乘風”二字，不用想都知道那個男子是他。蕭乘風自己也愛雕些小玩意兒，小時候沒少給沈明月做東西，自是知道要在玉上雕一個這樣的場景還不傷害玉的本體，對一個絲毫沒有經驗的人來說有多難。一時間，萬般覆雜的心緒湧上心頭，蕭乘風溫柔地撫摸著玉佩，久久沒說話。
沈明月斜覷一眼蕭乘風的神情，知道自己的雕工有多差，還以為他不滿意，找補道：“我知道師兄你的吃穿用度都是頂尖的，反正這塊玉佩也不值錢，師兄你喜歡的話就戴，不喜歡……”
話沒說完便被蕭乘風打斷，他註視著沈明月，萬分鄭重道：“喜歡的，這塊玉佩，比我所有的東西都要珍貴，我一定會好好佩戴的。”
他這樣鄭重，反倒讓沈明月不好意思起來，她撓撓頭：“我有點班門弄斧，你這樣誇我我還有點不習慣。”
蕭乘風莞爾：“不會，你很有天賦，世間再沒有人，能雕刻出這塊玉佩了。”
“是吧，雖然你們都很厲害，”若是一次的誇讚還有些不好意思，第二次後沈明月便坦然接受，開始得意回覆，“但我就說我也不算差，反正你喜歡不喜歡，都要好好戴！”
“我一定會的。”蕭乘風再次認真回覆。
禮物送出去還收獲了喜歡，沈明月心情高昂起來，哼著小曲兒，駕著馬慢悠悠地走在路上，只覺得天空都要晴快起來。
冷血在後面目睹了整個過程，嘴角也不自覺帶上了笑意，他有些不忍去破壞此刻的安寧，便將原本的話咽進了肚子，想等到過幾天再開口。
但沈明月卻誤打誤撞碰上了他想說的話：“師兄，等你生辰過完，就該除夕了，我們四個一起打馬吊守歲吧，那日從大護法那兒看了一會兒，覺得很有意思，正好我們也四個人！”
“你買完這塊玉料，還有零花嗎？”蕭乘風輕笑道，“可別到時候把剛收到的壓祟錢也都輸光了。”
“我可是我們幾個中最先學會的，你們還得等我教呢，”沈明月擡了擡下巴，又想起來忘記問冷血，“冷師兄，你會打馬吊嗎？”
“我不會，可是……”
“看吧，到時候肯定是我碾壓你們！”沈明月拍手叫好，又繼續問道，“可是什麽？”
冷血臉上帶著些歉疚，緩緩道：“可是，我要回京城了。”
“你要回京城了？”沈明月勒住馬，震驚地看著他，“你怎麽從來沒有說過？”
蕭乘風雖然不像沈明月那麽震驚，卻也顯然並未獲得這個消息，同樣勒住馬，挑了挑眉。
冷血輕嘆口氣：“昨日世叔來信，說京城有大案，牽連頗多，鐵手下落不明，追命也重傷臥床，只剩下無情還在游走，現在正缺人手，迫切需要我回去幫忙。”
“那你也不能留在這兒過年了。”沈明月遺憾道。
冷血雖然在教中習武，卻仍時不時會消失一段時間，而消失的那段時間，就是他去處理各種案子的時候，沈明月早就習慣了他的離開，因此也只是覺得有些不舍，並沒有多麽難過的情緒，倒是蕭乘風敏銳地察覺到不對勁，大家都知道他還是朝中捕快，官職在身，總要行些公務，若同往常一樣，冷血絕不會特意說明，哪兒會像今天一樣，這麽鄭重，還帶著些告別的意味：“那你年後不回來了嗎？”
“是的，未來我便常駐京城，隨時準備接手案子了，”冷血嘆了口氣，揚起一個笑容，試圖安慰一臉沮喪的沈明月，“師父說我本就有自己的劍法，並不需要完全按他的路走，他的劍術只能從旁啟發，我只需要知道他的劍招都有什麽，餘下能悟到什麽，便全靠我自己了，所以我也算出師了。”
“可是我們才一起呆了一年多……”
“可我們還有許多個一年，將來我們會在京城見到的，”冷血笑笑，眼睛裏流露出溫和的情緒，安撫著她，“你可是要巡游天下，為名山大川寫風物志的人，難道還怕見不到我嗎？”
沈明月脆聲應道：“好！到時候你去哪兒辦案，我就去哪兒游玩，師兄就去哪裏行醫，明年開春我可就及笄了，到時候誰也別想攔我往外跑，我們一定會再見的！”
“一定會的。”蕭乘風也微笑頷首。
幾個人一邊暢想著未來，一邊在道路上緩慢前行。另一邊，教內卻沒有那麽太平。
“這幾個人，應當是東廠的人。”沈劍檢查完地上橫七豎八的幾個因為咬了齒縫中的毒藥而沒了氣息的人，凝重說道。
蕭銘倒是渾不在意，隨意踢了幾腳地上的屍體：“東廠那群陰人，倒算還有些本事，竟然能登上光明頂，也是難得。”
蕭銘的輕松並沒有讓沈劍松口氣，仍蹲在地上，看著那群人手腕上的刺青，憂慮道：“朱雀一支最擅長跟蹤和傳信，能搜到這裏，看來明月的身份要保不住了。”
“這有什麽，”蕭銘朗聲笑道，“來一個殺一個，來兩個殺一雙，我偌大的明教，還會怕東廠幾個嘍啰嗎？”
沈劍搖搖頭：“東廠一貫相互連接，不論走多遠都會隨時向頭目報信，這次朱雀折在這裏，雀頭勢必會察覺，然後派人來一探究竟，我們不知道朱雀到底傳了多少信回去，不得不擔憂。”
“我看你就是擔心的太多，”蕭銘招招手讓屬下們將屍體搬走，又對他繼續道，“這天下之大，除了明教，再沒有第二個地方能如此隱蔽安全，你既然想給明月自由安全的童年，便該安心呆著便是。”
“東廠的人最是惡毒，不曉得有什麽陰招在後面等著我們，”沈劍嘆了一口氣，表達著他的擔憂，“我相信明教，也相信你能保護我們，可若只有東廠，那便可歸結為武林中的事，我只擔心東廠會把這件事告訴皇帝，到時候我們區區武林中人，能跟朝廷的鐵騎銅兵鬥嗎？”
蕭銘仍舊不在意，繼續勸說道：“出兵大漠總該有個由頭，這可不是那狗皇帝的地盤，西疆大大小小十幾個國家，他隨意出兵，不怕百姓將士戳他的脊梁骨，不怕幾個國家聯手反抗嗎？”
“你不了解他，自打即位後，他越來越瘋，早就不在意別人的看法了。他連逼先帝即位，謀害親兄弟，坑殺百姓戰俘，用將士們的命擋兵的事都能做出來，你還指望他有良知嗎？”沈劍的語氣越來越激烈。誠然他不曾入仕，可當年一直游走在權貴圈子，什麽沒有聽過，何況諸葛正我總要嘆氣，說著自己的遺憾和對將來的擔憂，懷念著先帝的好，沈劍跟在他身邊，不知道聽了多少話。
“那你打算如何，帶著明月走嗎？”蕭銘問道。
沈劍又嘆了一口氣，他也有些不知該怎麽辦才好：“我只是，擔心連累你，連累明教。”
每次都是這樣，蕭銘想不通他為何總是選擇自己去扛一些事，先跳出漩渦，當年因為教主之爭遠走京城，眼下竟然又要遠走：“當年便是如此，你一聲不吭跑去了京城，如今若不是我問，是不是第二天醒來只能看到你留下的書信，你又帶著明月不知道到哪裏去了？你永遠都是這樣，打著所謂為我好的旗號自行決斷一些事，從不考慮我的想法。師兄，你什麽時候能考慮一下，讓我也來幫你想想解決的辦法？我畢竟不是當年那個偏執的年輕人了！”
然而回答蕭銘的只是沈默。
“打一架怎麽樣，”蕭銘舉起拳頭，“誰贏了就聽誰的。”
野蠻的方式讓沈劍更加無奈：“我們都年過不惑，何必還用這樣原始的方式……”
沈劍的話還沒有說完，蕭銘的拳頭就已經襲來，不得已之下，沈劍只得認命對打。
兩人都沒用武器，只用了最基礎的拳法腿法，只調用內力調息，好像回到了二三十年前，兩人都還是孩子的時候——蕭銘因為處處被沈劍壓一頭而咬牙切齒，沈劍則對待這個師弟有包容有無可奈何，兩個孩子在大漠裏飲著風沙對打，一轉眼，孩子長成中年人，也各自有了像當年的他們那麽大的徒弟，可曾經的嫌隙、在意、怨懟、無奈……都好像是昨天一樣。
最後還是沈劍略勝一籌，蕭銘久居高位，很久沒有這樣的對打，他感到前所未有的暢快。
註意到蕭銘的手撫著胸口，沈劍有些慌張：“我剛剛傷到你了嗎？”
蕭銘擺擺手，沈劍打在他胸口的一拳確實給他造成了傷害，不過卻不是主要原因：“前幾日練功出了些岔子，剛好血脈逆流，凝滯於此，與你的一拳並無多大幹系。”
沈劍仍提著一口氣：“功法逆行可不是小事，讓我去給你抓點藥。”
“你怎麽還像小時候一樣愛說我，”蕭銘失笑，執拗於剛剛的話題，“那你，還走嗎？”
“這件事，年後再說吧。”沈劍望了望天。天空陰沈壓抑，好像又有雪要下來了。
北地的冬天總是漫長，送走了冷血，送走了舊年，一場一場的雪落下，才緩緩等來了草長鶯飛的春天。
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